В 1964 году Ип Ман сталкивается с тяжёлыми испытаниями. Врачи обнаруживают у него рак, а сына выгоняют из школы за постоянные драки. В этот сложный момент приходит приглашение от Брюс Ли. Ученик зовёт мастера в Штаты на крупный турнир по карате, прислав и авиабилет.
Ип Ман летит в Сан-Франциско, надеясь найти для сына хорошую школу и увидеть жизнь местных китайцев. Однако частные заведения требуют или большие деньги, или влиятельные рекомендации. А местные мастера кунг-фу в гневе от того, что Брюс Ли учит иностранцев и раскрывает им секреты искусства. Тем временем один из его учеников, американский морпех, пытается убедить командование в необходимости включить кунг-фу в армейскую подготовку.