Советский КГБ серьезно обеспокоен активностью ЦРУ. Американцы явно пытаются выведать секреты из лаборатории Николая Басова, нашего нобелевского лауреата. Там идут важнейшие работы по созданию лазерных систем для защиты от ракет.
Для противодействия полковник Валентин Симагин находит подходящую кандидатуру. Им становится Ким Никаноров, некогда работавший у Басова, а теперь крутящий темные валютные дела. Задача Никанорова — стать источником ложных данных о реальных успехах лаборатории, чтобы обмануть американские спецслужбы.